Proximus-gebouw op de Meir in Antwerpen verkocht aan Belgische vastgoedontwikkelaars
Dankzij nieuwe technologieën kan de telecomcentrale van Proximus op de Meir in Antwerpen verhuizen naar een kleinere site. Zo komt het huidige gebouw eind 2019 (of eventueel in 2020 ) vrij voor vastgoedontwikkeling. Enkele Belgische vastgoedinvesteerders en Proximus hebben elkaar gevonden: de vastgoedinvesteerders kunnen werk maken van de renovatie van het door hun aangekochte deel van het gebouw. Op het gelijkvloers (kant Meir) komen handelszaken, de rest van het gebouw wordt een mix van kantoorruimte en appartementen. Een echte ‘win-win’ dus.
Van oud naar nieuw
Het vastgoedfiliaal van Proximus, ConnectImmo, heeft het Proximusgebouw op de Meir verkocht. De Meir is de belangrijkste winkelstraat van Antwerpen, ze vormt een deel van de centrale wandelas vanaf de KBC-toren, in het Antwerps historisch centrum, tot aan het Centraal Station.
Alle telecomapparatuur van Proximus werd ondergebracht in een afzonderlijk gebouw (Atropos) zodat het grootste deel van de site (36.000 m²) kon verkocht worden. Tot maart 2019 kan het huidig personeel van Proximus de huidige kantoorlokatie nog gebruiken. Het vastgoedfiliaal is ondertussen op zoek naar een geschikte kantoorlokatie voor na 2019, waarin ook andere kantorenlokaties van Berchem en Silsburg zullen worden samengebracht.
Een gevolg van de technologische evoluties
Door de technologische evoluties worden grote centrales inderdaad overbodig en kan Proximus ze vervangen door kleinere centrales. Omdat ook alternatieve operatoren van deze centrales gebruik maken, kan men ze pas sluiten onder strikte voorwaarden opgelegd door het BIPT (Belgisch Instituut voor Post diensten en telecommunicatie).
De centrale van Antwerpen is een zeer belangrijk en groot knooppunt in het Proximus netwerk. De sluiting is dan ook een arbeidsintensief proces, dat nauwe samenwerking vergt met andere operatoren, diensten van de Stad Antwerpen en externe aannemers. Pas na de realisatie van nieuwe technische lokalen en aanpassingen aan de netwerkinfrastructuur in de straat kan men alle klanten migreren van de oude naar de nieuwe centrale. Deze oefening loopt tot einde 2019. Tegen dan verlaat Proximus het huidige gebouw volledig.
Netwerken steeds complexer
Deze transactie in Antwerpen is een mooi voorbeeld van wat Proximus en zijn vastgoedfiliaal ConnectImmo op veel plaatsen in het land doen: het telecomtechnisch leegmaken van gebouwen, en de moderne telecominstallaties op dezelfde plaats of op een andere site plaatsen. Dit is energie- en kostenbesparend, en biedt de kans om leeggekomen gebouwen te commercialiseren en de medewerkers onder te brengen in kwaliteitsvolle nieuwe kantoorlocaties.
Proximus pioniert met zijn ‘MANTRA’-project (Migration And Network Transformation)
Deze oefening kadert in het ‘Mantra’-project van Proximus:: het ombouwen van het verouderde netwerk naar een toekomstgericht netwerk, dat minder kost en soepeler inspeelt op de behoeften van de klant. Dit is voor alle historische netwerkoperatoren een van de grootste uitdagingen voor de toekomst: de voorbije 20 jaar zijn immers tal van nieuwe technologieën en complete nieuwe netwerklagen toegevoegd aan de bestaande netwerk: Ethernet backbone, ADSL, verschillende generaties VDSL, op IP-gebaseerde spraaktechnologieën en –platformen, verschillende generaties mobiele technologie enz… En natuurlijk “glasvezel voor België”, waarin Proximus 3 miljard euro investeert, om in de loop van 10 jaar meer dan 85% van alle bedrijven en meer dan 50% van alle gezinnen bereiken met glasvezel.
De nieuwste technologieën zijn veel compacter en verbruiken veel minder energie, de onderhoudskosten dalen fors, en vooral: Proximus kan veel sneller nieuwe diensten en toepassingen lanceren. Deze operatie is zeer complex en vergt veel mankracht, maar Proximus koos er resoluut voor om een pioniersrol te spelen in het uitbouwen van een hoogtechnologisch breedbandnetwerk tegen een lagere kost.