Drones … én Proximus veroveren weldra het luchtruim
- Violeta Bulc, Europees Commissaris voor transport
Een wereld van nieuwe mogelijkheden
In het kader van de Europese regelgeving voor drones heeft het SAFIR-consortium (Amazon Prime Air, Aveillant, C-Astral, DronePort, Elia, Explicit, Helicus, Port of Antwerp, Proximus, SABCA, Skeyes, Tekever en Unifly) de voorbije weken een aantal demonstratievluchten uitgetest (SAFIR staat voor ‘Safe and Flexible Integration of Initial U-space Services in a Real Environment’).
Dit Europees programma moet de toevloed aan drones in de juiste banen leiden, eens de nieuwe Europese wet van kracht wordt midden volgend jaar.
Proefdraaien onder de vleugels van SAFIR
Na een eerste proefronde boven de DronePort Campus in Sint-Truiden (5 september) was het op 25 september de beurt aan Antwerpen. Daar lieten de SAFIR-partners hun drones boven de stad en de haven vliegen.
Op 27 september volgde nog een demonstratievlucht boven de haven van Antwerpen.
Er wordt nog een bijzonder interessante vlucht gepland tussen het Universitair Ziekenhuis Antwerpen en het Sint-Augustinus hospitaal. Ondertussen werkt UZ Gent aan een ambulancedrone en denkt het aan het transport van organen. In de lucht is er immers geen file! ;-)
Drones zijn een sleutelelement voor de uitbouw van een digitaal zenuwstelsel doorheen de haven van Antwerpen. Een live-feed van de diverse havenactiviteiten dankzij een netwerk van autonome drones is een dankbaar instrument voor de hele havengemeenschap.
Internet of flying things
Een waaier aan toekomstige dronemissies vergt de nodige (5G-)communicatie van deze ‘flying things’ in de lucht.
Om drones veilig overal te laten vliegen, moet het luchtruim zoals voor vliegtuigen worden beheerd en data over hun locatie en vliegroutes worden uitgewisseld. Daarvoor wordt op korte termijn naar het verbeteren van het 4G-netwerk gekeken. Men voorspelt dat ze sterk in aantal zullen groeien, net als de vraag naar meer bandbreedte en extreem lage latency. Alleen 5G biedt een antwoord op deze technologische uitdagingen.
Deze tests zijn voor Proximus van groot belang. Zo beschikken we over cruciale informatie over de prestaties van onze mobiele netwerken en kunnen we ons voorbereiden op de komst van autonoom vliegende drones. Dit is een belangrijke stap in de realisatie van een duurzaam ecosysteem, waarin Proximus als leverancier van digitale diensten een belangrijke rol wil spelen.