Financiële resultaten van de Proximus Groep – Vierde kwartaal en volledig jaar 2021

Guillaume BoutinCEO van de Proximus Groep

Met de resultaten van het derde kwartaal zijn we goed op weg om onze jaarambities waar te maken, met een organische groepsebitda die naar verwachting tussen het midden en de bovengrens van onze guidance zal liggen.

Proximus speelt al jaren een zeer belangrijke maatschappelijke rol, via zijn netwerken, zijn steun aan België in tijden van crisis en zijn engagement voor een klimaatneutrale planeet. In deze optiek heeft Proximus zich aangesloten bij de European Green Digital Coalition, met de bedoeling tegen 2040 koolfstofneutraal te worden, 10 jaar eerder dan vooropgesteld door het akkoord van Parijs. Dit is slechts één voorbeeld van de stappen die we bij Proximus zetten om de klimaatambities in onze strategie waar te maken. Dit wordt nog relevanter nu we geconfronteerd worden met de gevolgen van de klimaatverandering, zoals de zware overstromingen die deze zomer het zuiden van het land hebben getroffen. Ik ben trots op onze technische teams op het terrein en op onze supportteams, die dag en nacht in zeer moeilijke omstandigheden hebben gewerkt om onze infrastructuur in de getroffen gebieden te herstellen, zodat de klanten hun familie en vrienden weer konden bereiken.

Commercieel gezien hebben onze mobiele activiteiten op de thuismarken een sterke groei gekend, met 58.000 extra mobiele kaarten in het derde kwartaal. Zowel voor internet als voor tv zagen we onze klantenbasis aangroeien met 5.000 abonnementen. Het lagere tempo in vergelijking met de vorige kwartalen was vooral het gevolg van een lagere klantenrotatie en van de zware overstromingen, terwijl de globale, door de klant geïnitieerde churn daalde ten opzichte van het jaar voordien. We bleven het goed doen in de Consumer-segmenten met hogere waarde, zoals blijkt uit onze convergente aanbiedingen en fiberaanbiedingen. Tegen eind september waren in totaal 104.000 gezinnen ingegaan op één van onze fiberaanbiedingen, waarvan 14.000 nieuwe fiberabonnees in het derde kwartaal. We verwachten een groeiend succes naarmate de fiberuitrol blijft versnellen.

Ons fiberprogramma vordert zeer goed: 65.000 bijkomende nieuwe woningen en bedrijven werden aangesloten op fiber. Dit brengt ons op een totaal van 686.000, goed voor een dekkingsgraad van meer dan 11% van België. In overeenstemming met ons ambitieuze plan trekken we onze capaciteit verder op om, éénmaal op kruissnelheid, elk jaar tien procent van het land van fiberdekking te voorzien. Nu de twee joint ventures Fiberklaar en Unifiber in 6 steden met de bouwwerken van start zijn gegaan, zitten we goed op schema om tegen 2028 minstens 70% van de Belgische woningen en bedrijven van fiber te voorzien.

Op de professionele markt heeft onze Enterprise-businessunit goed stand gehouden. Ondanks intense concurrentie steeg onze omzet uit mobiele B2B-diensten met 2,9% dankzij een groeiend volume en een beheerste daling van de ARPU. De transformatie naar convergente ICT-diensten wordt in sneltempo verdergezet, waarbij in dit kwartaal een stijgende omzet uit IT-diensten met een hogere marge werd opgetekend. In de toekomst verwachten we onze concurrentiële aanbiedingen verder te versterken, onder meer door ons recente strategische cloudpartnerschap met HCL.

De onderliggende omzet op de thuismarkten daalde met 0,8% ten opzichte van het jaar voordien. De daling bleef beperkt dankzij aanhoudend sterke operationele prestaties en door de integratie van Mobile Vikings in de Proximus Groep. Deze daling was vooral gelinkt aan omzet met een lage marge uit interconnectie en ICT, die te wijten is aan vertragingen in de wereldwijde levering van hardware. Bovendien is het spraakverkeer, zoals verwacht, voor zowel particulieren als bedrijven teruggevallen na het ongewoon hoge niveau in 2020.

BICS heeft een sterk derde kwartaal achter de rug, met een omzetgroei van 12,6%. De omzet uit de kerndiensten van BICS steeg aanzienlijk dankzij hoge A2P-volumes in combinatie met een gunstige mix van bestemmingen, hetgeen de variabele aard van dit deel van de activiteiten van BICS weerspiegelt. We zagen ook dat het internationale reisverkeer weer op gang kwam, vooral binnen EURopa, en een sterk succes voor cloudcommunicatiediensten. In combinatie met een voortdurende kostenbeheersing leidde dit tot een stijging van de ebitda met 15,8%.

Telesign heeft opnieuw een sterk verkoopkwartaal achter de rug, met een omzetstijging van 22,1%. De groei was te danken aan beide businesslijnen: programmeerbare communicatie en digitale identiteitsdiensten. Het derde kwartaal van 2021 werd afgesloten met sterke prestaties dankzij recent afgesloten contracten, die de rest van het jaar een omzetgroei met dubbele cijfers zullen blijven ondersteunen.

Algemeen gezien ben ik zeer tevreden over onze resultaten en over de strategische vooruitgang die we in de eerste negen maanden van het jaar hebben geboekt. Financieel zit de organische onderliggende omzet op de thuismarkten in grote mate op schema, terwijl we onze internationale activiteiten sterk hebben laten doorgroeien. We blijven toezien op de wereldwijde tekorten in de toeleveringsketen, die een impact kunnen hebben op de omzet uit producten en toestellen, met lage marge. Daarnaast blijven we sterk focussen op ons bedrijfsbrede kostenverminderingsprogramma, waardoor we goed op weg zijn om tegen eind 2025 een brutobesparing van 400 miljoen EUR te realiseren. We hebben er dan ook vertrouwen in dat we onze ebitdavooruitzichten zullen waarmaken, met een organische onderliggende groepsebitda die tussen het midden en de bovengrens van onze guidance zal liggen. Rekening houdend met de gunstige evolutie van onze fiberuitrol bevestigen we onze verwachting dat we 2021 zullen afsluiten met een capex van bijna 1,2 miljard EUR, exclusief spectrum en voetbaluitzendrechten.

Als laatste punt ben ik blij te kunnen aankondigen dat de Raad van Bestuur de uitkering van een interim-dividend van 0,50 EUR per aandeel heeft goedgekeurd, uit te betalen in december 2021.

Kerncijfers